Wenn Sie bei einer Entscheidung, einem Konflikt oder einer Veränderung Unterstützung suchen, stoßen Sie oft auf die Begriffe Coaching und Lebensberatung. In Deutschland sind die Begriffe nicht einheitlich abgegrenzt. Beim Coaching geht es meist um Ziele und nächste Schritte, bei der Lebensberatung um persönliche Fragen und Orientierung.
Die Angebote überschneiden sich. Für die Wahl zählen Ihr Anliegen, die Arbeitsweise und die Qualifikation der beratenden Person. Psychische Erkrankungen, also Störungen mit Krankheitswert, werden psychotherapeutisch behandelt.
Wo sich die Angebote überschneiden
Coaching und Lebensberatung können bei ähnlichen Fragen helfen, etwa wenn Sie überlegen, ob Sie Ihren Beruf wechseln möchten, wie Sie mit einem Beziehungskonflikt umgehen oder was Sie in Ihrem Leben verändern möchten. Auch private Themen gehören zum Coaching, etwa wenn jemand ein Angebot als „Life-Coaching“ bezeichnet. Umgekehrt kann eine Lebensberatung mit einem klaren Ziel und konkreten Handlungsschritten arbeiten.
Der Name allein sagt Ihnen kaum, wie die Gespräche ablaufen. „Coaching“ wird in manchen beruflichen Fachverbänden vor allem als Begleitung bei beruflichen Anliegen verstanden. Im Alltag wird der Begriff jedoch breiter verwendet. Die Deutsche Gesellschaft für Beratung beschreibt Beratung ebenfalls für persönliche, familiäre und berufliche Anliegen. Das jeweilige Angebot zählt mehr als die Überschrift.
Ziel und Arbeitsweise
Ein Coaching ist häufig auf eine konkrete Veränderung ausgerichtet. Ein Coach unterstützt Sie dabei, Ihr Ziel zu klären, eigene Möglichkeiten abzuwägen und nächste Schritte zu planen. Wenn Sie über einen Jobwechsel nachdenken, könnten Sie zum Beispiel herausarbeiten, welche Bedingungen Ihnen wichtig sind und welche Handlungsschritte Sie als Erstes angehen möchten.
Bei der Lebensberatung geht es oft um größere persönliche Fragen: Was passt zu meiner Lebenssituation? Wie möchte ich mit einem Konflikt umgehen? Welche Werte sollen meine Entscheidung leiten? Im Gespräch können Sie Ihre Situation ordnen und neue Sichtweisen entwickeln. Dabei erkennen Sie auch eigene Stärken und Möglichkeiten. Daraus können konkrete Schritte entstehen.
Die Unterscheidung bietet Orientierung, lässt sich im Einzelfall aber nicht starr anwenden. Ein Coach kann persönliche Fragen aufgreifen, und eine Lebensberaterin kann mit Ihnen ein klares Ziel verfolgen. Beide können Fragen stellen und Rückmeldungen geben. Sie können auch passende Informationen einbringen. Klären Sie deshalb vorab, wie die beratende Person arbeitet und welche Rolle sie im Gespräch übernimmt.
Was Sie vorher klären sollten
In Deutschland sind die Bezeichnungen „Coach“ und „Lebensberater*in“ nicht gesetzlich geschützt. Am Titel allein erkennen Sie deshalb nicht, welche Ausbildung oder Qualifikation die Person hat. Fragen Sie nach der Erfahrung der Person mit Ihrem konkreten Anliegen und danach, welche Methoden sie nutzt.
Sprechen Sie außerdem über Ziel, Ablauf und Kosten. Eine seriöse Fachperson erklärt, was die Gespräche leisten sollen und was das Angebot nicht leisten kann. Sie sollte auch erklären, was sie tut, wenn sich im Gespräch zeigt, dass Sie eine andere Art von Unterstützung brauchen.
Wann Psychotherapie gefragt ist
Psychotherapie behandelt psychische Erkrankungen beziehungsweise Störungen mit Krankheitswert, etwa Depressionen, Angststörungen oder Suchterkrankungen. Nach dem deutschen Psychotherapeutengesetz gehört dazu, solche Störungen mit anerkannten psychotherapeutischen Verfahren festzustellen, zu heilen oder zu lindern. Die Berufsbezeichnung „Psychotherapeutin“ ist geschützt. Wer Heilkunde ausübt, braucht grundsätzlich eine Erlaubnis. Das Heilpraktikergesetz regelt unter anderem die Erlaubnis für Heilpraktikerinnen.
Eine belastende Lebensphase oder ein einzelner Konflikt bedeutet nicht automatisch, dass Sie Psychotherapie brauchen. Wenn psychische Beschwerden anhalten oder Ihren Alltag stark beeinträchtigen, wenden Sie sich an eine Ärztin, einen Arzt oder eine qualifizierte psychotherapeutische Fachperson. Dasselbe gilt, wenn Sie sich nicht mehr sicher fühlen. Ein Coaching oder eine nichtheilkundliche Lebensberatung ersetzt dann keine Behandlung. Die beratende Person sollte Sie bei Bedarf an passende Hilfe verweisen.